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1、由汞污泥事件看化学分析的品质分析经常是探索 真相最重要的一个步骤。对真相的了解除了满足人类求真的本能外，也因为了解 真相人们才能作出正确的判断或结论。从应用科学的观点来看，了解真相後科学家才能真正有效的控制、调节甚至设计、改造以创造出有利人类福祉的成果。大家可能都听过类似 这件事经过仔细分析後，我们得到.的结论 的话，这句话中分析前有仔细两个字，表示分析可以是仔细的，当然也可以是不仔细的，仔细与否就代表了分析的品质。因此不够仔细的分析可能会作出错误的结论。化学分析是了解和化学有关现象至关重要的一个步骤。高品质化学分析才能够了解真相，也才可能得到正确的结论(了解真相不一定是为了结论)。 化学分析
2、的品质(quality)是什麽?我们以最近发生的台塑汞污泥事件为例，首先我们必须确定它是汞，这是定性的问题，定性的品质在於它 是不是汞?大概是 、可能是、 很可能是 、非常可能是、 绝对是，都可以用来叙述是不是汞，这些代表了不同层次的定性品质。对於多数的现象除了知道是什麽外，还必须知道 有多少?。少量酒精也许有助血液循环，过量酒精却可能让人丧失判断的能力，因此量的品质亦至关重要。据报导台塑汞污泥的汞浓度是0.284 ppm，0.284 ppm是一个量，而量的品质则在於:它是否是真的是0.284 ppm或多靠近0.284 ppm。有关量的品质在，化学分析上是利用统计学将其品质量化的。经由统计的处
3、理，我们可以具体而量化的叙述这个量。例如我们可以说:我们有95%的把握，真实浓度在 0.284ppm士ppm 的范围内。在这个句子里，0.284 ppm是一个量，而叙述这个量的95%亦是一个量。由於报纸对汞污泥事件分析结果报导的不够详细，因此我们是无法知道 0.284 ppm这个量的品质的。环保署公布了汞污泥的检测结果後，台塑公司立即召开记者招待会宣称样品不具代表性。这带出了分析品质的另一个项目一代表性。几吨或几十吨的废弃物要采多少公斤? 应怎麽采? 都和代表性有密切的关系。其实在电视上看到绿色组织带回样品的量(几公斤)及形式(两大块)就知道代表性不足，台塑公司也许早就想好了万一检测结果超过标
4、准的应对说词。代表性的要求和分析目的有十分密切的关系。例如最近在台湾上市的威而刚，它在美国已合法使用了一段时间了。一个先进国家核准的药，为什麽在台湾还要审查这麽长一段时间? 主要的原因就是美国人也许不能代表台湾人，因此需要做一些实验，来证实它使用在台湾人的有效性和安全性。就汞污泥而言，如果目的只是了解污泥的平均浓度，则经过合适的采样步骤後，我们可将样本打碎、研磨再均匀混合，最後分析这个均匀混合的样品。反之，如果目的除了了解汞的平均浓度外，亦想知道浓度的分布情形则须将采得样品逐一分析。汞污泥问题发生时，有相当一段时期出现了当地居民恐慌的情形。这说明了分析品质的另一要素一分析的时效。汞污泥如能在很
5、短的时间得到答案，也许就不会有因民众的恐慌而造成死亡之遗憾结果。一个理想的化学分析除了在定性、定量及代表性有足够品质外，最好是 及时且及地的。许多问题能在第一时间知道它，才能在时效内采取适当的因应办法。这种所谓 realtime的分析困难度可能很高也是许多分析化学家所追求的一个无止境的目标。例如垃圾焚化炉所排放的世纪之毒-戴奥辛，以目前的技术从采样到分析，可能要花上两个星期才能知道结果。这还不包括所采的样是否具有代表性。一个假想的理想状况是在烟囱上安装一只戴奥辛侦测器。每一分钟(或每三分钟)就可得到一个戴奥辛浓度的数据。这个目标很可能在未来10年或20年都不会达成，但是分析化学家会锲而不舍的尝试各种方法逐步的去实现它。