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1、“语言学导论”课程教学的问题与对策一、引言 1. 研究目的 “语言学导论”(以下简称“导论”)是为英语专业学生开设的一门专业知识课,是英语专业高年级阶段的重要课程,目的在于“使学生了解人类语言研究的丰富成果,提高其对语言的社会、人文、经济、科技以及个人修养等方面重要性的认识,培养语言意识,发展理性思维”。对于英语专业学生来说,这是他们第一次接触用全英文编写的理论性教材,面对大量的概念、术语以及众多的学术流派和学术观点,学生们存在诸多困惑与不解。已有研究指出,英语专业“导论”课程的教学现状与高等学校英语专业教学大纲对学生理性思维能力培养的要求存在很大差距。近年来,有关英语专业技能类和复合类课程的
2、研究取得了丰硕的成果,然而对英语专业知识性课程,尤其是语言学课程却鲜有研究。知识性课程的教学成败,将会影响到学生人文素质和研究能力的培养。英语不是专业只是工具的说法,在社会上流传甚广。我们不否认外语具有“工具性”的一面,但是,如果将英语与工具等同,就失去了英语专业的学科地位。英语作为专业,意味着它不仅仅是被学习和掌握的对象,还应该是被研究的对象,只有这样,英语专业才能与公共英语及一般的语言培训班相区别,才能充分体现英语专业的真正内涵。培养学生的语言学习技能固然重要,但却不能因此忽视了学生获取知识、独立思考和批判性创新的能力。鉴于此,笔者试图对“导论”课程教学情况进行问卷调查,了解学生对学习英语
3、专业知识课程的看法,以便发现问题,改进不足。本项研究旨在通过对现有教学状况的分析,探讨有效的“导论”课程教学模式,寻求更加合理的教学方案和研究思路。 2. 研究方法 本研究的调查对象为广东某高校英语专业大三的122名学生,来自三个平行班,刚学完“导论”课程,使用的教材为北京大学胡壮麟教授主编的语言学教程(第三版)。在已有研究的基础上,我们设计了“语言学导论”课程教学情况调查问卷,该问卷包括封闭式问题和开放式问题两大部分,封闭式问题共22个项目,内容涵盖课程态度、学习兴趣、对学习结果的期待、考核方式、教材的满意度、教师的授课方式和学生的学习活动等;开放式问题涉及学生对教学的建议、感兴趣的教学内容
4、、学习中的困难和希望得到的帮助。调查于2009年6月进行,集体施测,收回有效问卷122份,回收率达到100%。在问卷调查后,又对部分被试进行了深度访谈。 三、“语言学导论”课程教学的现状 1. 学生对“导论”课程的总体印象 要求学生对课程的总体印象进行描述,根据词频的高低,描述词依次为:偏难、深奥、复杂,有趣,抽象、枯燥、空乏,实用,理论化、系统性、逻辑性,知识面广、信息量大。从学生们的描述可以看出,在学习“导论”课程时学生处于一种矛盾状态:一方面,他们觉得该课程理论性强,信息量大,知识纵横交错,深奥难懂;另一方面,在老师的启发下,经过自己的努力学习,也感受到“导论”是有趣的、实用的。正如一位
5、学生所说:“导论课程看似枯燥无味,细嚼很有意思,很有用处”。 2. 课程态度、学习兴趣、努力程度和教材满意度 课程态度、学习兴趣、努力程度和教材满意度的描述统计数值见表1。在课程态度方面,94.3%的学生认识到“导论”课的开设是有必要的,能够加强自己的英语学习。与此相一致,90.2%的学生对这门课程表示喜欢,其中,70.5%的学生愿意继续选修这门课,29.5%的学生表示如果有机会读研,会选择语言学作为研究方向。可见,大多数学生对“导论”持有学习和了解的兴趣,并有部分学生具有浓厚的研究兴趣。在努力程度方面,总体而言,学生学习该课程的努力程度还不够高,课前预习和课外阅读相关语言学书籍的人数分别为7
6、5.4%和51.6%,29.5%的学生在课堂上会做一些与课程无关的事。仅有7.4%的学生对教材感到满意,73.8%的学生认为教材偏难。学生的努力程度可能与教材偏难和他们的畏难情绪有关。 3. 学生对“导论”课程学习的期望 学生在“导论”课程学习中的预期收获见表2。数据显示,学生最希望从“导论”课程的学习中得到的收获是“分析和解决问题的能力”,其次是“指导英语学习”,然后是“掌握科研方法”。这说明通过一年“导论”课程的学习,学生已认识到知识理论课程的学习有别于技能课程的学习,这门课程除了能起到“指导英语学习”的作用,还可奠定学生学术研究的基础,训练他们的研究能力。此外,也有较少学生认为“导论”对
7、“找工作有帮助”和“对考研有帮助”。这一结果与少数学生愿意报考语言学方向的研究生是一致的。 4. 学生对“导论”课程的建议 学生对教与学的建议见表3。对于课堂授课方式,63.9%的学生认为“导论”课程的理论性和知识性都很强,应以老师讲授为主,但也有36.1%的学生认为应增加学生讨论的时间。关于课堂用语问题,97.5%的学生认为不应全部使用英文上课,希望老师在讲解一些抽象概念的时候能适当使用汉语,并在必要时使用有趣的汉语语料,帮助他们理解抽象的语言学理论。这说明学生也清楚地认识到“导论”并非一门专业技能课,重要的是理解和获取知识,而不是训练语言技能。学生初次阅读语言学教材时,经常会因为内容陌生或
8、生词过多而使其理解受阻。因此,利用他们对母语的语感,适当使用汉语进行透彻地讲解,利用汉语实例说明语言理论,往往能帮助学生更好地理解课程内容,加深对语言现象的认识。在学习活动方面,93.4%的学生能从别人的学习汇报(presentation)中学到东西,但也有学生提出这种教学活动形式还有待进一步完善,如增加学生之间的相互提问、教师补充等课堂互动环节。此外,学生之间还存在缺乏相互沟通和交流方面的问题,只有6.6%的学生能做到课后经常与同学讨论相关问题。对于课程考核,60.7%学生赞成写课程论文,79.5%的学生反对闭卷考试,并建议使用开卷考试,打破传统的应试模式。另外,62.3%的学生认为学校图书
9、馆不能为课程学习提供充足的资料。 四、研究结论与改进建议 1. 调查结论 从调查结果来看,“导论”课程的教学仍然存在很大的提升空间。一方面,大部分学生对该课程的重要性和必要性有比较清楚的认识,有较高的学习热情,对观察和分析语言现象具有很大的兴趣;另一方面,不少学生感到教材抽象难懂,具有畏难情绪,还存在学生课堂内外努力程度不高、师生之间的互动不够、同学之间的交流缺乏、评价体系有待完善等问题。通过对“导论”课程中有关现象的关注和思考,进一步改进该课程的教学,激发学生对语言的学习和研究兴趣,夯实学生的研究基础,尽可能达到大纲对学生理性思维能力培养的要求,进一步认识和强化英语专业的专业特点。 2. 改
10、进建议 (1)灵活处理教材内容,满足学生的实际需求。语言理论研究的对象是语言,它是由对语言的认识以及基于这种认识对语言进行研究的一系列具体方法和相关概念交织在一起的理论体系。总体看来,“导论”课程教材的编写一般都具有较强的系统性和理论性,而过强的理论性容易引发“一言堂”、“填鸭式”教学模式,容易让课堂陷入沉闷。调查结果显示学生对教材的满意度不高,主要是因为其内容偏难。作为一门语言理论课程,作者希望该教材具有较强的系统性和学术性,并尽可能涵盖语言学领域的各个方面,以满足各类高校的需要。因此,正确使用教材的关键并不需要教师逐章逐节地讲解。对教材的处理其实是可详可简的,教师可根据学生的实际情况和教学
11、计划进行适当的调整。例如,在本次调查中,多数学生认为教材的第二章语音和第三章词汇部分可以略讲或不讲,因为他们已经学过了“语音”和“词汇学”两门课程。灵活舍弃相关内容,既可避免与有关课程重复,又可节省课时。 灵活处理教材内容还包括考虑学生的实际学习需要和专业背景,相应增加一些有趣而实用的教学内容。教师不仅要传授语言学理论知识,而且还要让学生意识到语言学知识在其生活和学习中的重要性。许多学生在调查中提出希望更多地了解与语言学习和教学相关的理论知识,以指导他们现在的学习和将来的工作。学生对语言的实际使用(如流行语、新闻语言、广告语言、网络语言等)、跨文化交际以及语言与社会、文化之间的关系等表现出极大
12、的兴趣。教师在确定教学内容时,既要考虑课程体系本身的完整性和系统性,也要考虑语言理论对学生学习语言和使用语言的指导性,从而处理好理论知识和实际应用之间的关系。当然,这对教师的整体素质提出了更高的要求。教师平时要善于收集相关资料,并有机地融入到“导论”课程教学体系中。 (2)丰富课堂教学活动,激发学生学习兴趣。调查显示,学生在该课程上的努力程度不够,有29.5%学生在课堂上会做一些与课程无关的事,这与他们觉得课程枯燥乏味、抽象难懂有关。有些学生甚至抱怨他们连教材的中译版本也看不明白,认为理论的东西很难理解,课程内容抽象、空泛、没有实际意义,对这门课程缺乏兴趣和热情。在开放式问卷部分,有学生这样描
13、述他们对“导论”课程最初的感受:“语言学这门课的第一感觉就觉得枯燥、有点闷,尤其是看到全英教材那么多陌生的术语”、“有些东西看了几遍还是不知所云”、“太多理论、太抽象、理解起来很费力”。英语专业的许多学生在刚接触“导论”课程时,会产生这种畏难情绪,这是可以理解的,也是可以克服的。因为他们在经过一年的努力学习后,已有90.2%的学生表示喜欢“导论”这门课程。 教师的导学作用,应体现在深入浅出地引导学生了解语言现象,掌握语言学知识,做到以语言事实演绎语言理论、以语言理论解读语言事实,减小“导论”教学的理论抽象程度。具体而言,就是以鲜活、生动、贴近生活的语言事实引导学生思考,通过学生熟悉的内容和浅显
14、易懂的语言引出相关理论,而不是一开始就使用抽象的概念空谈理论,让课堂变得索然无味。例如,在讲授“言语行为理论”时,我们首先列举生活中“说”与“做”的区别与联系,分析日常话语中蕴含的“弦外之音”和“言外之意”,安排学生进行小组讨论,并导入相关问题,让学生积极思考。在学生讨论或回答问题的基础上,教师分别引入Austin的“言语行为三分说”和Searle的“间接言语行为理论”,进行相关语言理论知识和概念的讲解,包括明确每个概念的定义和所指的语言现象。教师对理论的阐发应力求深入浅出,让学生认识到不同的理论主要取决于理论学家们观察和思考问题的不同视角和方法,从而培养他们的发散性思维。教师随后进一步引导学
15、生结合所讲授的语言理论,分析日常生活中的语言现象,可提供一些理论联系实际的问题让学生讨论。最后,教师根据分组讨论中遇到的共同问题进行解释,并要求学生课后归纳总结课堂上的讨论结果。当学生对“导论”课程越来越感兴趣,并发现自己在学习上不断进步时,自然就会产生对语言现象继续进行观察和学习的热情。 (3)推行研究型教学模式,培养学生理性思辨能力。研究型教学以研究性思维为导向,以研究性活动为课堂组织形式,突出学生在课堂教学中的主动参与,注重课内课外的结合,侧重能力的培养,目前这种教学方法越来越受到人们的关注。研究型教学的一个重要特点是开放性,教师提问经常不预设标准答案,而是关注学生怎样找到解决问题的切入
16、口,怎样查资料,怎样进行论证,怎样形成自己的见解,提倡并鼓励学生质疑,从多角度、多侧面思考问题,培养学生的批判性思维能力。近年来,英语专业学生的培养已从技能型、复合型人才逐渐向知识型、创新型人才过渡,加强英语专业学生的思辨能力和研究能力,已成为外语界讨论的热门话题。将研究型教学理念应用到为英语专业学生开设的语言学导论课程,正是这一趋势的体现。 调查结果显示,在研究型教学提倡的教学方法中,学生较为喜欢的是观察比较,其次是课题研究,然后是分组讨论和学习汇报。学生在他们提出的教学建议中,表达了对自主研究性学习的热情和积极性。例如:有的学生希望老师多提问,让大家有发表自己意见和看法的机会;有的学生喜欢
17、在学习理论课之后,能在生活中发掘出一些有趣的例子在课堂上与他人分享,并应用所学的知识进行分析;还有的学生提出让老师布置一些研究课题,推荐书单和互联网资源,使他们能更有效地查阅资料,寻找可能的解决问题的途径,再以小组的形式讨论,在全班做总结汇报;部分学生希望通过“导论”的学习掌握研究的方法和步骤,认为这对他们即将面临的毕业论文写作大有裨益。大多数学生都希望通过“导论”课程的学习培养自己分析和解决问题的能力。研究型教学的目的不是让学生机械地背诵概念和术语,而是通过对相关知识的分析、综合、演绎和推理,培养学生的理性思维能力。“其实每次考试前狂背的东西,往往在踏出考场的那一刻已经抛掉忘光了。重要的是学
18、生是否真正学到东西,体会到语言学的博大精深”,学生关于考试的真实感受,再次印证了改革传统的闭卷考试的必要性。“导论”课程的评价方式应采用过程评价为主,从而保护和鼓励学生的研究热情和参与积极性。总之,研究型教学理念是以研究为手段,学习为目的。让“研究”成为有效的教学和学习方法,这样就可弥补英语专业过分注重技能培养的不足。采取研究型教学理念展开教学,能让学生发挥自身的主观能动性,拓宽思路和视野,全面提高学生的素质,从而“成为真正意义上的大学生,而不是职业培训机构的学员”。 注释: 高等学校外语专业教学指导委员会英语组. 高等学校英语专业英语教学大纲Z. 北京:外语教学与研究出版社,2000. 陈新
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