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1、英语委婉语用法初探 说英语的时候怎样避免伤害到别人的感情？使用委婉语！委婉语可以是一个单词，一个词组，或是一个句子，用来掩饰粗鲁的或是冒犯性的语言。这种修辞手法会为避免冒犯某些禁忌提供礼貌性的技巧。学习委婉语最好的方式或许就是研究一些有用的实例。 Exploration on the Use of English Euphemism HE Weilian (Dalian Vocational and Technical College, Dalian, Liaoning 116035) Abstract How to avoid hurting others when you speak En
2、glish? Use euphemism. A euphemism is a word, a phrase or a sentence used to mask a rude or offensive concept. These figures of speech provide a technique to avoid taboos by being polite. Perhaps the best way to learn about euphemisms is to investigate some clever examples. Key words euphemism; rheto
3、ric; language practice; figures of speech 修辞学是一门说话的艺术。在语言实践过程中，我们每个人都会有意或无意地使用修辞。修辞格是使我们的语言丰富多彩的手段。大多数作家都会用他们自己的方式把修辞手法融入他们的作品中从而形成他们特有的风格。 每一种修辞手法都会通过自己特有的形式、特征和产生效果的方式被展示出来。英语委婉语的特征是把粗鲁的、不礼貌的或是令人不愉快的话语转变成温柔的、礼貌的或是令人愉快的话语，以达到使语言生动、幽默的目的。在1976年出版的新版牛津简明词典中，委婉语的定义是“用温和的、模糊的或是委婉的表达方式替换语气强硬的或是直接的语言”。英语
4、委婉语的使用范围、动机的复杂性和多样性可从下列委婉语的例子中窥见一斑。 1 使用委婉语的动机是避免伤害别人的感情 关于死亡to pass away; to go to sleep; to go to heaven; to join the majority; to fall asleep; to be taken from us; to go to West 关于年纪senility; getting on (in years); past ones prime 关于老年人Senior citizens 关于狂怒feeble-minded; of unsound mind 关于出生 lady
5、dog; girl dog 关于妊娠an interesting condition; to be in the family way 关于笨学生a slow learner; under-achiever; a bit slow for his age 关于丑女人plain woman 关于肥胖人群weight-watchers 关于品行不端的孩子maladjusted children 关于娼妓unmarried wife 2 使用委婉语的动机是在礼貌性的交谈中避免使用被认为是粗鲁的和不得体的话语 关于如厕to go to the bathroom; to do their busines
6、s; to answer natures call; to go there out of a natural necessity; to perform necessary functions of the body; (infants) sit on the potty 关于便秘There is a logjam in the river 关于男厕Mens lavatory Gents; the John; the washroom; head 关于女厕Womens lavatory Ladies; the powder room; Mrs. Jones 关于呕吐Praying to th
7、e porcelain altar 3 被贫穷人士使用的委婉语是为了缓和残酷的现实状况，但是那些被标记为政府部门人员使用的术语似乎更多的是为了掩盖政府部门对解决社会和经济问题的不作为 关于失业Dismiss sack; lay off; ease out; give the walking ticket pink slip 关于身无分文Penniless out of pocket; hard up; in reduced circumstances; badly off 关于债务In debt in difficulties; in embarrassing obligation to 关于
8、贫穷The poor the have-nots;the underprivileged;the disadvantaged 失业的母亲Unemployed mother；welfare mother 关于救济金Living on dole on relief; on welfare benefits 关于贫民窟sub-standard housing 关于裁员Downsizing, rightsizing or laying off 4 使用委婉语的动机仅仅是为了凭称谓而不是凭地位提高职业地位 女仆A maid housekeeper 领班Chief waiter captain; host
9、ess 房地产经纪人Teal estate agent realtor 发型师Hair dresser beautician 门卫Janitor superintendent; custodian 殡仪业者Undertaker mortician 垃圾清运工Garbage man sanitary engineer 环卫工人Sanitation Workertrash collector 5 使用委婉语的动机是掩盖事件的真实性，用好听的和伪技术的词汇欺骗公众 关于谎言 Lies terminological inexactitude 关于侵犯Aggression pre-emptive act
10、ion; police action 关于撤退、溃败Retreat, rout phased withdrawal 关于宣布战败Admit defeat concede the victory to 关于集中营Concentration camps strategic villages or hamlets 关于空难Unplanned landing 英语委婉语的用法是无法穷尽的，正如旧的和不再有关联的委婉语会逐渐淡出这门语言一样，新的委婉语会取代它们的位置。在美国，最近几十年动荡的社会局面、经济衰退以及军事和政治问题催生了许多新的委婉语。正如史蒂芬?坎菲尔所评论的一些委婉语“委婉语对这门语言
11、的作用就如同奴佛卡因对牙龈的作用。在听证会上，描述罪犯的行为时用了很多麻痹性的伪装字眼。将“情报收集行动”读说成“侵入民宅”，“水管工”说成“小偷”，“昂贵的”说成“廉价的”，“夸奖”说成“恭维”，“白宫的丑闻”说成“政府引起的错误”；这样的表达还有很多，如对“下流的伎俩”，“洗钱”，“电话窃听”的解释。都是转换了字眼，脱离了实际意义。 对我们来说更为重要的不是去争论委婉语的是非曲直，而是能够读懂使用者的初衷。对令人不愉快的内涵的敏感和希望避免其被使用经常会导致说话人和作者使用委婉语。对我们而言，最好是掌握委婉语的用法，并在我们的语言实践和写作中正确地、恰当地使用委婉语。 委婉语对所有的文化都是共同的。艺术在于含蓄美。委婉语正是反映了语言的含蓄美。 第 6 页