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1、工作流是针对工作中具有固定程序的常规活动而提出的一个概 念。通过将工作活动分解成定义良好的任务、角色、规则和过程 来进行执行和监控，达到提高生产组织水平和工作效率的目的。 工作流技术为企业更好地实现经营目标提供了先进的手段。1993 年，国际工作流管理联盟 （ WorkflowManagementCoalition ，WfMC的成立标志着工作流技术开始进入相对成熟的阶段。为了实现不同工作流产品之间的互操作，WfMC在工作流管理系统的相关术语、体系结构及应用编程接口等方面制定了一系列标准。 工作流管理联盟给出的工作流定义是： 工作流是指整个或部分经 营过程在计算机支持下的全自动或半自动化。 在实
2、际情况中可以 更广泛地把凡是由计算机软件系统 （工作流管理系统） 控制其执 行的过程都称为工作流。一个工作流包括一组活动及它们的相互顺序关系， 还包括过程及 活动的启动和终止条件， 以及对每个活动的描述。 工作流管理系 统指运行在一个或多个工作流引擎上用于定义、 实现和管理工作 流运行的一套软件系统，它与工作流执行者（人、应用）交互， 推进工作流实例的执行，并监控工作流的运行状态。一个简单的工作流模型 根据所实现的业务过程，工作流管理系统可分为四类：1) 管理型工作流( administrativeworkflow )：在这类工作流中 活动可以预定义并且有一套简单的任务协调规则， 例如， 大学
3、里 的课程选修，完成论文后的学位申请等。2) 设定型工作流( adhocworkflow )：与管理型工作流相似，但一 般用来处理异常或发生机会比较小的情况， 有时甚至是只出现一 次的情况，这与参与的用户有关。3) 协作型工作流 (collaborativeworkflow )：参与者和协作的次 数较多。 在一个步骤上可能反复发生几次直到得到某种结果， 甚 至可能返回到前一阶段。4) 生产型工作流( productionworkflow )：实现重要的业务过程 的工作流， 特别是与业务组织的功能直接相关的工作流。 与管理 型工作流相比， 生产型工作流一般应用在大规模、 复杂的和异构 的环境下，
4、整个过程会涉及许多人和不同的组织。根据底层实现技术，可将工作流产品分为三类：1) 以通讯为中心： 以电子邮件为底层的通讯机制。 这种类型的工 作流管理系统适合于协作型工作流和不确定型工作流， 而不适于 生产型工作流。2) 以文档为中心： 基于文档路由， 它同外界应用的交互能力有限。 许多基于表的管理型工作流可以用以文档为中心的工作流实现。3) 以过程为中心： 这种工作流系统对应生产型工作流。 它们一般 建立在数据库之上， 有自己专用的通信机制并且提供了同外部进 行交互的接口。根据不同工作流系统所采用的任务项传递机制的不同， 市场上的 工作流产品又可以划分为四类： 基于文件的工作流系统枣以共享文
5、件的方式来完成任务项传递。 这种类型产品开发得最早、发展最成熟、其产品品种较多。代表 产品有 FileNet 的 VisualWorkFlo 、IBM 的 FlowMark、InConcert 的 InConcert 。基于消息的工作流系统枣通过用户的电子邮件系统来传递文档 信息。这种类型的产品一般都提供与一种或多种电子邮件系统的 集成接口。代表产品有 Novell 与 FileNet 合作开发的 Ensemble、 JetForm 公司的 InTempo、Keyfile 公司的 Keyflow 。基于Web的工作流系统枣通过 WW来实现任务的协作。这一类产 品起步较晚(在 95 年以后)，但
6、是发展迅速，其市场前景十分看 好。许多供应商纷纷改进原有产品或开发新产品以增加对Web的支 持 。 代 表 产 品 有 ActionTechnologies 公 司 的ActionWorksMetro 、 Ultimus 公司的 Ultimus 。 群件与套件系统枣虽然这一类产品与上面介绍的三种产品在任 务传递方式上有很大程度的重叠， 但是在这里却有必要把它们单 独划分成一类， 因为这一类产品都需要依赖于自己系统的应用基 础结构，包括消息传递、目录服务、安全管理、数据库与文档管 理服务等， 它们本身就构成了一个完整的应用开发环境。 代表产 品有 IBM/Lotus 公司的 LotusNotes
7、 、Microsoft 公司的 Office 与 Exchange、 Novell 公司的 GroupWise。工作流管理系统 “工作流管理系统是支持企业经营过程高效执行并监控其执行 过程的计算机软件系统。 ” 通常，工作流管理系统指运行在一个或多个称为工作流机的软件 上的用于定义、 实现和管理工作流运行的一套软件系统， 它和工 作流执行者(人、应用)交互，推进工作流实例的执行，并监控 工作流的运行状态。 在这里需要强调指出的是工作流管理系统不 是企业的业务系统。 在很大程度上， 工作流管理系统为企业的业 务系统运行提供一个软件支撑环境， 非常类似于在单个计算机上 的操作系统。 只不过工作流管
8、理系统支撑的范围比较大、 环境比 较复杂而已，所以也有人称工作流管理系统是业务操作系统 (BOS BusinessOperatingSystem )。在工作流管理系统的支撑下， 通 过集成具体的业务应用软件和操作人员的界面操作， 才能够良好 地完成对企业经营过程运行的支持。 所以， 工作流管理系统在一 个企业或部门的经营过程中的应用过程是一个业务应用软件系 统的集成与实施过程。 工作流管理系统可以用来定义与执行不同覆盖范围（单个工作 者、部门、全企业、企业间） 、不同时间跨度（分钟、小时、天、 月）的经营过程。这完全取决于实际应用背景的需求。按照经营 过程以及组成活动的复杂程度的不同， 工作流
9、管理系统可以采取 许多种实施方式，在不同的实施方式中，所应用的信息技术、通 信技术和支撑系统结构会有很大的差别。 工作流管理系统的实际 运行环境可以是在一个工作组内部或者在全企业的所有业务部 门。工作流管理系统结构图 工作流管理系统的实施步骤工作流管理系统不同于 ERP和普通的企业管理信息系统，ERP与 普通的企业管理信息系统是事务处理系统， 其主要目的是满足企 业业务操作功能， 提高企业事务处理的效率和水平。 从企业整体 的业务流程和企业经营目标上看， 事务处理系统一般局限于解决 某个或者某些领域的问题； 事务处理系统的另外一个局限性是它 一般局限于解决企业内部的具体操作问题，面向企业内部功
10、能， 而不是面向市场和面向客户的系统。 工作流管理系统的着眼点是 面向市场、 面向客户， 其目标是在整个企业的业务层提高企业的工作业务处理水平、强化企业的市场意识、提高对市场的应变能力。 由于工作流管理系统与普通事务处理系统存在显着的差别， 流管理系统在企业的实施方法上也不同于普通的事务处理系统。 要实施工作流管理系统首先要在战略层次上对企业的业务目标 进行分析，确定企业的战略目标和组织要求。 在完成了企业战略目标分析和工作流实施战略后， 工作流管理系 统才能够进入真正的实施阶段。 工作流管理系统在实际系统中的 应用一般分为 3 个阶段，即模型建立阶段、 模型实例化阶段和模 型执行阶段。 模型建立阶段通过利用工作流建模工具完成企业经 营过程模型的建立， 将企业的实际经营过程转化为计算机可处理 的工作流模型。 模型的实例化阶段完成为每个过程设定运行所需 的参数，并分配每个活动执行所需要的资源（包括资源、人员、 应用）。模型执行阶段完成经营过程的执行，在这个过程中重要 的任务是完成人机交互和应用的执行， 并对过程与活动的执行情 况进行监控与跟踪。工作流管理系统实施的层次结构图 工作流管理系统的实施的三个阶段