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1、参考资料2我国古代朴素的原子论大约在西周时代，人们就注意到物质的分割问题了那时虽然没有什么理论，但 在造字中多少透出一点信息来譬如“小”字，在最原始的文字里只作三点，就表示 细小的意思在西周时期的金文（就是铸在青铜器上的文字）里就写作“小” 据东汉的许慎解释：“小”代表一根东西，“八”表示劈为两半，意思是 说：把一根东西，劈了又劈，剩下的就是“小”的形象但是究竟能“小”到什么程 度呢？那“小”可不可以再劈呢？这里还找不到答案.战国时代儒家著作中庸里就比较明确地指出：“语小，天下莫能破焉” 这段话的意思，还是儒 家权威、宋代朱熹（公元1130-1200）解释得最清楚，他说：“天下莫能破 是无 内
2、，谓如物有至小而可破作两者，是中着得一物在；若无内则是至小，更不容破了 ”这里所说的“莫能破”、“无内”，也就是不可分割的意思这就论 证了物质有 不可再分割的最原始单位，就相当于古典原子学说中的原子概念.在英文里，现在 被译成“原子”的Atom 词，原来也是不可分割的意思本世纪 初,严复翻译的 穆勒名学一书，第一次把Atom 一词介绍到我国，当时他就 译为“莫破”，而 把现译为“原子论”的Atomic Theory译为“莫破质点律”，大概就是以中庸 书里的字句为渊源的而“无内” 一词，并不始于朱熹，也是在战国时期，有个名 叫惠施的人（约公元前365前310）,曾说过一句话，叫做“其小无内，谓之
3、小 一” 意思是说“小一”这东西，不再有内，也就无法再分割了，即是最原始的微 粒.主张不可无限分割的一派，最著名的是战国时期的墨家墨家著作的总集叫做墨子，其中有篇墨经，里面专门有两条谈论这个问题，说得很透彻一条 经文说：“端，体之无序最前者也”仰译成现代语就是说：“端”是组成 物体（“体”）的无可分割（“无序”）的最原始的东西（“最前者”）这“端”就是原子的概念了. “端”为什么不可分割呢？解释这条经文的经 说指出：“端是无同也”，意思是说，一个“端”里，没有共合的东西，所 以 无可分割.墨经另有一条用逻辑推理的方法去论证物质的不可无限分害山经 文说“非半弗丫则不动，说在端” “ 丫”就是砍的
4、意思，译成 现代语就是：不 能分为两半的东西是不能砍开的，也就对它不能有所动作，它便是“端” 了这条 经说解释道：“非：半进前取也；前则中无为半，犹端也前后取：则端中也.-必半，毋与非半，不可薪也” 墨家认为，砍一个物体，一定分为两半（“ -必半”），如没有或不能分为两半的就是不可 砍开的（“毋与非半，不可-也”），如将一物体不断地分半，最后便能得到一个 最原始的“端” 这有两种取法，一为“进前取”，即从后至前，一半一半 地取来， 到了最前处必有一个不能再分半的“端”留着另一种是“前后取”，即在一根东西 前后两头同时向中央取去，则那个不可分半的“端”，必留在当中这里不但作出比 较缜密的论证，而
5、且他们可能认为组成任何物体的原子数目，总不外乎单数或双数 两种情况，所以用“进前取”与“前后取”两种办法总可以得到最小的“端” 这种研究可以说是深入细致的，是我国古代原子论的杰出代 表，和古希 腊的原子论者德谟克里特正可以相互辉映.主张物质可以无限分割的，以战国时期叫作“辩者”的一派为代表，其中最 著名的是公孙龙（约公元前320前250） 他有一句有名的话，叫做“一尺之 極， 日取其半，万世不竭” “極”就是木杖.意思说，一条尺把长的木杖，今 天截取 一半，明天截取一半的一半，依此截取下去，永远截不完这等于说木杖可以无限地 分割，也就是说物质的组成是连续的，正与上面惠施的“小一”理论 尖锐地对立 着.公孙龙臆测到物质的无限可分，应该说是符合于辩证法的.现代物理学正不断 发现着越来越多的所谓“基本粒子”，揭示出物质的无限可分性，从这个意义上 看，2000年前的公孙龙的臆想实在令人吃惊！另一方面，那些主 张物质不可无限分 割的人，则是认识到了分割的“关节”他们提出的理论，是古典原子说的雏 形，也是我国科学史上的光辉遗产！